Explicación do elemento histórico
La antigua casa o pazo de los Fonseca es una casa grande de Santiago de Compostela, situada en la Rúa Tras Salomé nº 3, detrás de la Iglesia de Santa María Salomé. Esta Casa grande es un edificio renacentista del siglo XVI que fue obra del arquitecto Gil Hortañón. Perteneció originariamente a la familia de los Fonseca. Hoy en día es una propiedad privada y su uso actual es residencial y comercial. Este edificio a lo largo de la historia sufrió numerosas reformas que alteraron su planteamiento original, en la actualidad solo conserva el primer cuerpo de la fachada formado por cuatro arcadas de arcos ciegos y siendo muy probable que originariamente fuesen abiertos. Los arcos se asientan sobre columnas de sencillos capiteles, con cinco medallones situados en las pechinas de las arcadas. La decoración se centra en los elementos de los medallones, un tritón en cada extremo y situados entre los arcos las figuras de Pierres, Lucrecia y París, que representan iconográficamente el escudo de armas de la familia Fonseca compuesto por cinco estrellas. Sobresalen sobre las uniones de los arcos representado de izquierda a derecha, el medallón que alude a Pierres, Príncipe húngaro que da origen a la casa Fonseca; situado en el centro, el medallón que representa la alegoría de la Virtud por medio de la figura de Lucrecia, dama de la época de la monarquía romana, mujer de Catalino, que fue violada y ultrajada por Sexto Tarquino, motivo por el cual se suicida y en este medallón su figura aparece representada con el arma homicida; el tercer medallón, hace referencia a la imagen mitológica de la figura del héroe griego París, principre troyano, conocido como "el de la hermosa figura"; Por último, en ambos extremos donde comienza y finaliza la arcada se conservan dos tritones, el primero con busto de hombre y el último con busto de mujer, sosteniendo uno de los escudos en los que se puede ver el blasón de los Fonseca, algunos autores identifican estas imágenes enigmáticas con los mayas. El Escudo de los Fonseca consta de cinco estrellas, y era práctica habitual en la época esculpir en la fachada el símbolo que identificaba a los dueños de la casa, eso tenía un poder simbólico, hacía saber quien era el dueño de la casa y todo el mundo sabía quién tenía propiedades, cuáles eran y dónde estaban, ya que era la forma de mostrar la autoridad y el poderío de cada institución. Debajo del medallón de Lucrecia aparece el símbolo esculpido en la piedra de la concha de vieira, a veces con el símbolo STO, indicando que pertenece a la iglesia, es decir, que la propiedad es del Cabildo de la Catedral de Santiago, además identifica el Camino de Santiago para los peregrinos. El Escudo con cinco estrellas es el de Alonso Fonseca, Arzobispo de Santiago de Compostela, uno de los grandes impulsores de la Universidad de Santiago de Compostela. Con el tiempo, el símbolo se desvinculó del apellido para pasar a representar a la famosa institución académica. El origen del apellido Fonseca es gallego. En tiempos del Rey Alfonso VI, vinieron a España dos príncipes de la casa Real de Hungría, Pierres y Payan, a pelear contra los moros. El Rey le concedió a Pierres el lugar de Fonseca en Galicia y sus descendientes tomaron dicho apellido.
En referencia a Rodrigo Gil de Hontañón (1500 a 1577), nació en Rascafría (Segovia) en una familia dedicada a la arquitectura. Hijo del cantero Juan Gil Hontañón, trabajó en obras de la Catedral de Valladolid. Fue un arquitecto español renacentista, considerado uno de los mejores del siglo XVI. Su obra simboliza la coexistencia de el gótico tardío y el clásico renacentista. Realizó la Colegiata de Santa María, en Vilafranca del Bierzo (decoración del plateresco). Obras de la Catedral de Segovia, y de la Catedral de Salamanca, el Palacio de Monterrey de Salamanca, fachada del Colegio Mayor de San Ildefonso, obras en la Capilla Mayor de la Catedral de Ciudad Rodrigo y el Claustro de la Catedral de Santiago de Compostela, entre otras.